Una democracia necesita ciudadanos despiertos. Cuando la gente no analiza, otros piensan y deciden por ella. Entonces aparecen quienes venden miedo, fabrican enemigos y convierten la política en espectáculo. Así es como el ciudadano deja de participar y se convierte en público: mira, aplaude o se indigna y después olvida.
Ese jueguito es peligroso. La democracia no se cuida solo votando. También se cuida preguntando, revisando información, escuchando ideas distintas y defendiendo la verdad, aunque incomode. La conversación pública no debe ser solo ruido, insulto y emoción.
Desde la niñez se puede aprender a distinguir un hecho de una opinión, a no compartir sin verificar y a respetar a quien piensa distinto. Eso también es educación ciudadana. Pensar con cabeza propia es un acto de libertad.
Formemos ciudadanos críticos desde hoy, porque una democracia fuerte necesita personas que entiendan, participen y no se dejen manipular.
Por Néstor Estévez
La entrada En Conexión: Clave para mejorar la democracia se publicó primero en El Nuevo Diario (República Dominicana).