GINEBRA.– La esperanza de vida mundial se recuperó tras la caída provocada por la pandemia de Covid-19 y alcanzó los 73,3 años en 2023, según las estadísticas publicadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El indicador había descendido de 73,4 años en 2019 a 71,4 años en 2021, como consecuencia del impacto de la crisis sanitaria. Los nuevos datos muestran una recuperación casi completa.
Sin embargo, la esperanza de vida saludable avanza a un ritmo más lento. En 2023 se situó en 62,8 años, por debajo de los 63,2 años registrados en 2019.
Covid-19 sale de las principales causas
La covid-19, que en 2021 fue considerada la segunda causa principal de muerte en el mundo, ya no figura entre las diez primeras causas de fallecimiento en las estadísticas correspondientes a 2023.
Las enfermedades cardiovasculares encabezan nuevamente la clasificación, con unos 9,5 millones de muertes anuales, seguidas por los accidentes cerebrovasculares, que provocan alrededor de siete millones de fallecimientos cada año.
También figuran entre las principales causas las enfermedades pulmonares crónicas, con cerca de cuatro millones de muertes, y las infecciones de las vías respiratorias inferiores, responsables de aproximadamente tres millones de defunciones.
La lista se completa con el alzhéimer y otras demencias, la diabetes, los cánceres de las vías respiratorias —tráquea, bronquios y pulmón—, la cardiopatía hipertensiva, las enfermedades renales y las enfermedades diarreicas.
Junto con la covid-19, la tuberculosis también salió de las diez principales causas de muerte, clasificación en la que ambas enfermedades aparecían en 2021.
Aumentan las enfermedades no transmisibles
Excepto las enfermedades diarreicas y las infecciones respiratorias, todas las principales causas de muerte registradas en 2023 fueron enfermedades no transmisibles.
La OMS señala que estas enfermedades representan actualmente el 74 % de las defunciones mundiales, frente al 58 % registrado a comienzos de este siglo.
La transición epidemiológica avanza con mayor lentitud en las regiones en desarrollo. No obstante, los datos muestran que también allí se está produciendo un cambio significativo.
En 2023, por primera vez, las enfermedades no transmisibles causaron más muertes que las enfermedades transmisibles en los países de ingresos bajos, de acuerdo con las estadísticas de la OMS.
La organización también advierte sobre el rápido aumento de las muertes relacionadas con la diabetes durante este siglo, especialmente en regiones como el sur de Asia.
Alzhéimer escala entre las causas de muerte
Otro de los cambios destacados corresponde al alzhéimer y otras demencias, cuya incidencia mortal ha aumentado de manera considerable en las últimas décadas.
Estas enfermedades pasaron de ocupar el puesto 19 entre las principales causas de muerte en el año 2000 al quinto lugar en 2023.
Según la OMS, el número de fallecimientos relacionados con el alzhéimer y otras demencias se triplicó durante el último cuarto de siglo, en un contexto de envejecimiento progresivo de la población mundial.
La entrada Esperanza de vida global se recupera tras la pandemia se publicó primero en El Nuevo Diario (República Dominicana).