CIUDAD DE GUATEMALA. – El Gobierno de Guatemala puso en marcha un plan de emergencia por 500 millones de quetzales, equivalentes a unos 64,5 millones de dólares, para brindar asistencia alimentaria a más de 1,2 millones de familias afectadas por la sequía, ante la inminente llegada del fenómeno climático de El Niño.
El ministro de Desarrollo Social, Abelardo Pinto, informó que la ayuda será entregada de manera progresiva entre septiembre y diciembre, mediante compras directas de granos básicos realizadas con el respaldo del Programa Mundial de Alimentos (PMA) de Naciones Unidas.
Según el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh), El Niño está próximo a establecerse en Guatemala y podría prolongarse hasta 2027, lo que incrementaría el déficit de agua que ya afecta a los cultivos del denominado Corredor Seco.
Asistencia alimentaria
Pinto explicó que el Gobierno busca responder de inmediato a las familias más afectadas, pero también desarrollar medidas de prevención y resiliencia en las comunidades.
«Estamos dando una respuesta inmediata, activando los recursos y la coordinación para atender a las familias más afectadas, pero también tomando medidas de prevención y resiliencia a nivel comunitario», afirmó.
La cobertura alcanzará en noviembre a casi 500.000 hogares, mientras que las raciones contempladas para cada familia estarán compuestas por 100 libras de maíz, 30 de frijol y 10 de arroz.
Para acelerar la distribución, la ejecución financiera de los recursos será centralizada en la Secretaría Ejecutiva de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (CONRED).
Prioridad al Corredor Seco
La selección de las comunidades beneficiarias se realizará a partir de la información del Registro Social de Hogares. El Gobierno priorizará 40 municipios del Corredor Seco Centroamérica, una franja semiárida de la región particularmente vulnerable a períodos de sequía extrema, además de 114 de las zonas más pobres de Guatemala.
Durante la presentación del plan, el presidente Bernardo Arévalo de León destacó el impacto que la pérdida de cosechas tiene sobre los sectores con menores ingresos, especialmente entre las familias que dependen directamente de la producción agrícola para alimentarse.
«La disminución de la lluvia afecta de mayor manera a quienes se alimentan de lo que siembran. No tenemos control sobre la sequía y tenemos que enfrentar esto como un problema del conjunto de los guatemaltecos», declaró el mandatario.
Arévalo también confirmó que el Gobierno permitirá algunas importaciones de maíz y frijol con arancel cero, como parte de las medidas destinadas a evitar una especulación en los precios de estos productos.
La emergencia se suma a un escenario social ya complejo, pues cerca del 60 % de la población guatemalteca vive en condiciones de pobreza, de acuerdo con datos oficiales. La reducción de las lluvias amenaza así con profundizar los problemas de seguridad alimentaria que enfrentan miles de hogares.
La entrada Guatemala destina US$64,5 millones a familias afectadas por la sequía se publicó primero en El Nuevo Diario (República Dominicana).