NAIROBI.— Sudáfrica cifró en 86.596 los migrantes extranjeros procesados para deportación o repatriación entre el 14 de junio y el 20 de agosto, en medio de una creciente tensión por la migración irregular y los episodios de xenofobia.
La cifra fue ofrecida este martes por la ministra de Justicia y presidenta del Comité Interministerial sobre Migración, Mmamoloko Kubayi, durante una rueda de prensa celebrada en Pretoria.
Según las autoridades sudafricanas, los malauíes representan el mayor grupo de extranjeros repatriados, seguidos por ciudadanos de Zimbabue y Mozambique.
Zimbabue concentra los retornos
La cifra presentada por Pretoria es inferior a la suma de los retornos comunicados por varios países africanos. En conjunto, esos gobiernos reportan casi 180.000 repatriaciones desde Sudáfrica.
Entre los principales países figuran Zimbabue, con más de 115.000 retornos; Malaui, con 56.723; Mozambique, con 2.071; Ghana, con 1.964; Nigeria, con 1.490; Uganda, con 1.030; Kenia, con 472; Tanzania, con 173, y la República Democrática del Congo, con 121.
Kubayi afirmó que el 90 % de los extranjeros repatriados ingresó a Sudáfrica de manera irregular. Además, informó que 354 personas han sido detenidas desde junio por incumplir las leyes migratorias.
Las autoridades también realizaron más de 350.000 inspecciones en distintos sectores e industrias del país, incluidos comercios, supermercados y fábricas.
Sudáfrica intensifica controles
De acuerdo con Kubayi, varias empresas inspeccionadas incumplían normas laborales y sanitarias, además de la legislación relacionada con la contratación de inmigrantes indocumentados.
La ministra indicó que más de 4.200 extranjeros indocumentados fueron detenidos entre abril y julio mientras intentaban ingresar a Sudáfrica fuera de los puntos fronterizos autorizados.
En el Centro Temporal de Tramitación de Repatriaciones de Musina, en la provincia de Limpopo, también se registró una fuerte reducción de las devoluciones.
La instalación llegó a gestionar hasta 4.000 repatriaciones diarias, pero durante agosto la cifra descendió hasta 58. Ante esta reducción, el Comité Interministerial decidió cerrar las operaciones del centro el pasado 21 de agosto.
Crece la tensión por la xenofobia
La situación mantiene la tensión en Sudáfrica, donde durante los últimos meses se han registrado protestas y ataques xenófobos dirigidos inicialmente contra la inmigración irregular.
Los grupos contrarios a la inmigración responsabilizan a los extranjeros de parte de los problemas económicos, las deficiencias en los servicios públicos y los elevados índices de delincuencia.
Las acciones xenófobas han provocado además restricciones y agresiones contra migrantes, incluso en espacios relacionados con servicios públicos como la atención sanitaria y la educación.
La xenofobia constituye un problema recurrente en Sudáfrica y ha provocado episodios violentos en diferentes momentos. El peor estallido registrado ocurrió en 2008, cuando más de 60 personas murieron.
A finales de 2019 se produjo otra de las oleadas más graves de violencia xenófoba de los últimos años, con al menos 18 extranjeros muertos.
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